Italian Grammar

Hey! I've been testing the Italian autocorrect in EFKey and found a few things that could use some improvement.

I tested 25 cases so far. 9 worked correctly, while 16 didn't.

Accents — not corrected:

• Lui e felice → Lui è felice
• Lui e mio amico → Lui è mio amico
• Oggi e una bella giornata → Oggi è una bella giornata
• Si, va bene → Sì, va bene
• Si, certo → Sì, certo
• Marco da una mano a Luca → Marco dà una mano a Luca
• La mamma da una mano → La mamma dà una mano
• Mettilo li vicino → Mettilo lì vicino

Apostrophes — not corrected:

• un amica → un'amica
• Ho visto un amica ieri → Ho visto un'amica ieri
• Ho comprato un auto nuova → Ho comprato un'auto nuova
• un po → un po'
• Ho un po di fame → Ho un po' di fame
• Aspetta un po → Aspetta un po'
• qual'è → qual è
• Qual'è il problema? → Qual è il problema?

Things that worked correctly:

• Ce un problema → C'è un problema
• Ce ancora tempo → C'è ancora tempo
• Non lo so, pero ci provo → Non lo so, però ci provo
• Si puo fare → Si può fare

I also tested some sentences that were already grammatically correct, and EFKey correctly left them unchanged:

• Anna e Marco arrivano
• Vengo da Milano
• Ce la possiamo fare
• Ce ne sono tanti
• Ho visto un amico ieri

A bit of Italian grammar that might help with the autocorrect:

1. Apostrophes with masculine and feminine words

In Italian, the indefinite article behaves differently depending on the gender of the noun.

For feminine singular nouns starting with a vowel, una becomes un':

• una amica → un'amica (female friend)
• una auto → un'auto (car)
• una idea → un'idea (idea)

However, masculine nouns starting with a vowel use un without an apostrophe:

• un amico (male friend)
• un uomo (man)
• un albero (tree)

So EFKey needs to recognise the gender of the following noun. It shouldn't automatically add an apostrophe after every un.

2. Words that change meaning with an accent

Several common Italian words are valid both with and without an accent, but their meanings are completely different:

• e = and / è = is
• si = reflexive pronoun / sì = yes
• da = from or by / dà = gives
• li = them / lì = there

For example:

• Marco e Luca = Marco and Luca
• Marco è Luca = Marco is Luca
• Vengo da Roma = I come from Rome
• Marco dà una mano = Marco helps out
• Si vede bene = It can be seen clearly
• Sì, va bene = Yes, that's fine

These can't be fixed by simply replacing one word with another, since both versions are valid. The autocorrect needs to understand the sentence to choose the right one.

3. Other common apostrophe rules

po' is a shortened form of poco (a little), so it requires an apostrophe:

• un po di acqua → un po' di acqua
• aspetta un po → aspetta un po'

qual è is always written without an apostrophe in standard Italian because qual is a shortened form of quale, rather than an elision.

c'è and ce are also different:

• C'è un problema = There is a problem
• Ce ne sono tanti = There are many of them
• Ce la possiamo fare = We can do it

c'è comes from ci è, while ce is a different grammatical form. Both are correct depending on the sentence.

Overall, the biggest issue seems to be contextual grammar. EFKey already handles some cases correctly, like c'è, però and può, but it misses other very common ones.

I think improving how it handles accents, noun gender and apostrophes would make a noticeable difference for Italian users.

I'll keep testing and send over anything else I find. Hope this helps!